En la noche del viernes al sábado previo a la Copa del Mundo de Houffalize fue cuando se produjo la oleada de robos a algunos equipos participantes. El más perjudicado fue el Multivan Merida, a quien se le sustrajeron 6 bicicletas dobles modelo 96, 3 bicicletas rÃgidas Carbon-Flex y una de carretera modelo Target 6. Las dobles son fácilmente reconocibles, puesto que se trata de una modelo limitado para los corredores de la marca. Además todo el material robado es muy difÃcil de colocar en el mercado, dado que en su mayorÃa está completamente marcado y en muchos casos se trata de productos únicos procedentes de sus patrocinadores. El importe aproximado de todo el material que se llevaron los ladrones ascenderÃa a unos 100.000 euros.
Las pruebas de la Copa del Mundo suelen ser todo un atractivo para los ladrones, y por desgracia, es relativamente habitual recibir noticias de este tipo, que no de esta magnitud, en muchas de las citas de esta competición. Sin embargo la prueba de Houffalize cuenta con una fama negativa en este aspecto mucho mayor que otras sedes a causa del elevado número de material que "desaparece" año tras año. El equipo de Hermida no fue la única vÃctima de estos problemas, y al menos otros dos equipos y algunos corredores privados sufrieron la sustración de sus máquinas o parte de su material, todos ellos con un método similiar, lo que hace pensar en la actuación de algún grupo organizado.
Desde la dirección del conjunto Multivan Merida se ha destacado la falta de seguridad y de compromiso por parte de la organización, además de las trabas para intentar recuperar el material, dado que ahora deben tratar directamente con la policia.
