Les Gets 2004 - Campeonatos del Mundo de Mountain Bike 2004 por ESMTB.com

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Les Gets 2004 - Cross Country Sub-23 Masculino

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crónica de las pruebas:

Con la rica tradición de buenos ciclistas de carretera, sería lógico pensar que Alemania debería tener otros cracks en el cross-country también. Pero la verdad es que ningún biker alemán ha ganado una prueba de la Copa del Mundo en la última década, mientras que en los mundiales su bagaje era aún peor, ningún campeón del mundo en toda la historia.

Lo mismo pasa con Gran Bretaña. La última vez que un corredor de Inglaterra ganaba una prueba de la Copa del Mundo fue en 1994 de la mano de Gary Foord, en esa época Ned Overend era aún uno de los referentes de la elite del XC mundial.

Pero todo esto empezó a cambiar el viernes 10 de septiembre en Les Gets. Tras una constante serie de ataques en la última vuelta de los 37,9 km que componían la prueba sub-23, el alemán Manuel Fumic dejaba al británico Liam Killeen para lograr una victoria histórica con un margen de 4 segundos.

"El año pasado por fin teníamos a una campeona del mundo gracias a Sabine Spitz" comentaba el biker de 22 años. Y es que el triunfo de Spitz en Lugano suponía para Alemania el primer maillot arco iris en mountain bike en cualquier modalidad y categoría. "Ahora yo hoy... va a haber una gran fiesta...".

En los inicios de la carrera no parecía que Fumic estuviese para invitar a mucha gente a su fiesta. Tras una durísima salida los 92 participantes se enfilaban y Fumic se encontraba solo en la cuarta posición, mientras Killeen, Iñaki Lejarreta y Florian Vogel lideraban la prueba en grupo. Realizaban una primera vuelta en 17:55, el giro más rápido del día.

"Iban demasiado rápido para mi" admitía Fumic, que rodaba a 10 segundos de ellos al finalizar la primera vuelta. "Me dediqué a ir a mi propio ritmo. Pero tras dos vueltas decidí que era el momento de lanzarse a por ellos".

El alemán puso la directa y recortó de un tirón los 23 segundos de desventaja que tenía en ese momento, mientras Lejarreta iba en dirección contraria y era el único que empezaba a ceder del grupo cabecero.

El siguiente en ceder era Vogel. Ya había mostrado su sensacional estado de forma en el team relay igualando el tiempo de la vuelta más rápida que tenía Geoff Kabush. Pero no es lo mismo una vuelta que seis, y Vogel cedía 1:17 respecto a los líderes al iniciarse la subida final de la quinta vuelta.

"No he ido reservando, me sentía fuerte en la primera parte de la carrera y he intentado atacar tanto como podía. Pero lo he pagado a falta de una vuelta y media para el final".

En cualquier caso, Vogel lograría mantener la medalla de bronce ya que Iñaki había cedido más tiempo y entraría a 3:47.

Cuando la campana que indica la última vuelta sonaba, era Killeen el que lideraba el dúo cabecero que se disponía a afrontar la última vuelta de su mundial. Ambos se relevarían en la cabeza de carrera... hasta que Fumic lanzaba su ataque.

"Yo atacaba, luego me cogía Killeen y atacaba él, pero al final de la subida más dura pudo cogerle unos 15 metros" comenta Fumic.

Todas las opciones de Killeen pasaban por recortar esa distancia en el descenso hacia meta, pero Fumic se mantuvo al frente con el tiempo suficiente como para coger una bandera alemana de un espectador y entrar en meta ondeándola como nuevo campeón del mundo sub-23.

"Esto es un poco decepcionante, pero bueno, aún soy el líder de la Copa del Mundo sub-23 que tampoco sería una mala recompensa" se consolaba Killeen...

La selección española

Imagen RFEC

La prueba sub-23 fue la que mayores alegrias dio a la selección nacional. Ello a pesar de no lograr ninguna medalla. Sin embargo Iñaki Lejarreta y Ruben Ruzafa fueron protagonistas de la carrera, especialmente el vasco. Serían 4º y 5º, pero con sensaciones muy diferentes.

Mientras Lejarreta estuvo desde el inicio en la lucha por el oro, en cabeza, Ruzafa nunca llegó a entrar en esta disputa. De ahí los diferentes sabores que dejaron en cada corredor su actuación. Mientras Iñaki se mostraba decepcionado con su 4ª posición, puesto que del cuarteto que dominó la carrera fue el único que se quedó sin medalla, Ruzafa era todo alegría ya que se podía considerar el ganador de su particular carrera, la de los que competían por la 5ª posición.

En cualquier caso, ambos se merecen una nota altísima, tras demostrar que son el futuro del XC nacional. Ahora deberán pensar en 2005, cuando los 3 medallistas de este año pasan a elite. En Livigno, el vasco y el andaluz serán los favoritos número 1.

Iñaki Lejarreta : En la segunda vuelta tuve una caída porque Vogel se metió por una zona en la que iba yo y me tiró. Me dicen que no he hecho mala carrera, pero yo aspiraba a medalla y no la he conseguido, luego no puedo estar contento. Es cierto que he tenido fuerzas, pero me ha faltado chispa, sobre todo para cazar cuando me he descolgado. Espero que dentro de poco lo vea como ser el cuarto mejor de este Mundial y no el primero de los peores.

Ruben Ruzafa : El quinto puesto era a lo máximo que podía aspirar porque los cuatro de delante son muy superiores. Por ello estoy supercontento. Me ha salido una carrera muy buena. Cuando el sueco me ha dejado he preferido regular porque iba a ser una carrera muy larga y así ha sido, aunque al final no se me ha hecho pesada.

Sergio Mantecón : Me hubiera gustado terminar pero no ha podido ser por la avería. No obstante no he ido bien en ningún momento, y más desde que he tenido una caída. Espero que me sirva de experiencia para el futuro.

Guillermo de Portugal : Se ha hecho una carrera muy buena, tanto por parte de Iñaki como de Rubén, pero ha faltado la guinda. Personalmente estoy satisfecho y ya pienso en el año que viene, ya que los tres primeros pasan de categoría y los dos siguientes son nuestros. Lo importante es que sigue habiendo relevo.