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Tras su decepcionante 2ª etapa tras perderse cuando lideraba la carrera, el austriaco Stefan Rucker se resarcio de su desgracia de la mejor forma posible, venciendo con autoridad en la 3ª etapa de la Crocodile Trophy.

Era la etapa más larga de la edición de este año con sus 156km entre Hidden Valley y Lamond´s Lagoon a través, en su mayoría, de pistas anchas.



Afortunadamente para los bikers, las condiciones meteorológicas se alejaron de lo habitual en esta zona del planeta, las temperaturas fueron suaves y agradables, algo que sin duda benfició a Stefan Rucker, la misma persona que hace justo un año aseguraba que jamás volvería a la Crocodile Trophy.

Rucker cumplió la promesa que había realizado ell día anterior tras quedarse sin su triunfo de etapa a causa de un error en un cruce y luchó por la victoria desde el inicio. En lugar de lamentarse por su mala suerte el austriaco canalizó todos sus problemas para elevar su motivación al máximo y darlo todo en solitario. "A falta de 70 km para meta pensé, 'Ok, ahora o nunca, vamos a probar.' Pero después me resultó realmente complicado mantenerme en cabeza ya que Heinz encabezaba la persecución y está muy fuerte." Su máxima ventaja ascendía a los 3 minutos.



"Estoy muy contento con lo que he hecho" decía Rucker, quien está en camino de ganar el premio especial de Felt al corredor más agresivo tras dominar las dos primeras etapas serias.

"Mañana quizás lo vuelva a intentar, voy a luchar por el título de corredor más agresivo y también por vencer alguna etapa más."

En la general, otro austriaco, en este caso Heinz Zorweg, se mantiene en cabeza y se consolida como el hombre a batir. Tras la 3ª etapa, Zorweg lidera la general con cerca de 9 minutos sobre el belga Christophe Stevens, con el danés Michael Borup, segundo en la etapa de hoy, a 14 minutos.



"Hoy era una etapa relativamente llana, mañana será un día más duro, quizás pueda optar a ganar alguna etapa el sabado o el domingo" explica Borup.

La 4ª etapa será más corta y transcurrirá por pistas, aunque muchos ya están guardando fuerzas para la jornada del sábado entre Blencoe Falls y Koombooloomba, en lo que será uno de los días más montañosos de la carrera.



Clasificación de la etapa
1 Stefan Rucker (Aut) Elk Haus 5.13.06
2 Michael Borup (Den) RT-Adidas-Roadbike Shop 3.07
3 Valentin Zeller (Aus) Dream Team 3.13
4 Heinz Zörweg (Aut) Team Zörweg
5 Christoph Stevens (Bel) Belgian Bike Power 3.16
6 Manuel Treven (Aut) Lietz-Sport Team 14.13
7 Ingmar Brichenfrid (Aut) Lietz-Sport Team 16.18
8 Attila Marton (Hun) Meditech Sport Club - CIB Leasing 17.00
9 David Wood (Aus) Dream Team 25.11
10 Christophe Heinix (Bel) Passage Fitness First Oudaan

Clasificación femenina
1 Dominique Angerer (Aut) 6.30.27
2 Melanie Grant (Aus) 1.17.43

Clasificación general
1 Heinz Zörweg (Aut) Team Zörweg 9.07.50
2 Christoph Stevens (Bel) Belgian Bike Power 8.57
3 Michael Borup (Den) RT-Adidas-Roadbike Shop 14.06
4 Attila Marton (Hun) Meditech Sport Club - CIB Leasing 18.35
5 Valentin Zeller (Aus) Dream Team 20.14
6 Stefan Rucker (Aut) Elk Haus 34.20
7 Ingmar Brichenfrid (Aut) Lietz-Sport Team 35.12
8 David Wood (Aus) Dream Team 39.16
9 Manuel Treven (Aut) Lietz-Sport Team 39.32
10 Struan Lamont (Aus) Team Scott Racing 39.41