Guillermo de Portugal

Año 2003; es un año importante en el mountain español; pues el año siguiente será olímpico; y si la lucha se hace bien, España podrá verse favorecida hasta con 3 plazas masculinas para disputar esta importante cita sólo factible cada 4 años.

El seleccionador español de esta disciplina es Guillermo de Portugal; aunque oficialmente consta en la Federación hasta la fecha de la realización de este reportaje como "Responsable y Jefe de Equipo"; (no hace falta ir muy sobrao para entender ese concepto).

Se supone que los corredores deben hacer méritos en pruebas con puntos UCI para reunir la suficiente cantidad de puntos que coloque 3 plazas al alcance de España.

Finalmente sólo dos serán posibles, que serán repartidas de la siguiente manera:

Los interesados, reciben del seleccionador las "instrucciones" (más adelante veremos quienes las han recibido y cómo) que se basan según él en unas citas concretas del calendario: Campeonato de España; Europeo, Mundial y Copa del Mundo.

Este dato nos hace ver que el seleccionador deja en un segundo plano la trayectoria deportiva, basándose en el corredor que más opciones tenga en ese momento; esta manera de seleccionar haría teóricamente que José Antonio Hermida se quedase fuera de la puja, pero no será así en ningún caso; según Guillermo de Portugal su plaza es "indiscutible".

En la Copa del Mundo brillan varios corredores españoles, unos la disputan en mayor y otros en menor manera; ya iremos viendo más datos.

La primera prueba de las citadas como importantes es el campeonato de España; al cual varios corredores alegan llegar cansados tras un largo viaje desde Canadá, donde habrían disputado una Copa del Mundo.

José Antonio Hermida se retira del campeonato, José Márquez hace oro, Israel Nuñez hace plata, y Martí Gispert hace bronce, por otra parte; el nacional sub23 fue a parar a manos Iván Álvarez; con un cuarto puesto scratch.

Podio Campeonato de España

Analicemos:

Márquez es, en ese momento el más respetado candidato para llevarse la segunda plaza de las olimpiadas:
Su precisión en las pruebas preparadas a conciencia le da una garantía grande; su prestigio como corredor jamás se pondría en duda, tiene en su haber grandes logros, lo cual, según el rasero aplicado a Hermida le aseguraría una plaza olímpica, pues nunca nadie ha igualado en la historia del mountain español su cuarto puesto en el Campeonato del Mundo de Sierra Nevada.

La plata ha sido para Israel Nuñez, que de momento no parece asustar a nadie, es profesional en la disciplina de ruta y nadie piensa que se haya tomado en serio todo esto, aunque según él en cuanto supo de los criterios del seleccionador, entró en la puja por esa segunda plaza. Sus anteriores coqueteos con el mountain le habían otorgado un campeonato de España junior, a la espera de verlo en más citas, era un rival considerable.

En esa prueba no destacó Carlos Coloma, que junto con Hermida y otros corredores alegó cansancio tras el largo viaje desde Canadá; donde estuvo luchando por reunir puntos para que España hubiese podido gozar de una tercera plaza; en su haber está el tercer puesto del ranking mundial sub23, y la ventaja de no ser inferior a los corredores elites de este país, siendo todavía en el 2003 un sub23, que da resultados más que notorios en las pruebas de Copa del Mundo; prueba que se disputa con corredores elite.

Debemos hacer constar esto como un dato muy importante, pues en las olimpiadas tan sólo existe una categoría y el corredor elegido, en caso de ser sub23, debe ser un hombre capaz de medirse con los más fuertes, como podría ser el caso de Coloma.

Entraba por esa misma regla de tres Iñaki Lejarreta, otro sub23 con un pulcro palmarés, que comenzó esta temporada de manera fulgurante y la finalizó de manera inversamente proporcional, quizá también por su lucha en la Copa del Mundo pero aún así ganando la general del Open de España; manteniendo y a veces superando a los elites.
Ha sido campeón del mundo junior (menuda broma).

Llega el europeo, todos los citados acuden seleccionados, su comportamiento allí será muy importante de cara al mundial y a lograr la ansiada segunda plaza olímpica.

Carlos Coloma

El team relay compuesto por Hermida, Marga, Coloma y Espigares; logró un nada despreciable bronce; y de manera individual, Coloma se llevó la plata en Sub-23.

En el Europeo elite José Antonio Hermida sorprende con su abandono y Ortiz es el mejor español; corredor que no entra a la puja directamente pero sí se considera uno más para la lucha como al menos deja claro en el Europeo.

La segunda plaza española se la adjudica Israel Nuñez, que corrobora sus declaraciones de estar tomándoselo en serio, tras hablar con él, descubrimos que para finalizar en décimo octava posición ha tenido que realizar una remontada de entre 55 y 70 corredores. ¿qué hubiese hecho de haber salido en las primeras posiciones?

Llega el mundial, prueba importante donde las haya, aquí habrá que dar la cara más que nunca; Hermida vuelve a dejar atónitos a sus seguidores finalizando en una decimotercera posición; mucho menos de lo que se esperaba.

La segunda plaza española se la lleva Israel Nuñez, que muestra que a esas alturas está intratable y que no va a dejar de lado ninguna opción.

Márquez ve como todo su trabajo se va al traste encontrándose enfermo, aún así, para los españoles, él se perfila como un candidato muy firme.

Sorprendentemente en sub23 un joven Iván Álvarez hace bronce, lo cual demuestra que en el futuro España tendrá asegurados grandes triunfos, y que este joven corredor, sin haber sido excesivamente ruidoso puede hacer grandes cosas.

Finaliza la temporada con una prueba del open de España, gana Ravanel que llega tras hacer 5º en el mundial, la segunda plaza, una vez más para Israel Nuñez. En sub23, el primero en llegar a meta es Iván Álvarez.

Ahora haremos una enumeración de circunstancias no descritas anteriormente: